如何掌握“彈性”和“利用”這兩個關鍵詞?中國農民的智慧值得學習。在中國傳統農業中，留下了關于水資源管理和旱澇災害防治的珍貴遺產，尤其是中國農民造田、灌溉、施肥、栽植以及旱澇災害防治的技術與藝術，值得當代中國在建設海綿城市時高度重視。例如，農民以自己的生存智慧，通過簡單的填-挖技術，營造其?；~塘、臺田、圩田等各種與水相適應的景觀，使得本來不適宜耕種和居住的長江三角洲、珠江三角洲、黃河三角洲，變成豐產而美麗的田園;通過陂塘和梯田，使得旱澇不測的山谷和陡峻的山坡，變得旱澇保收，且美麗無限。 

        反觀當前的城市建設，很多時候往往是為了挖湖而運出土方，或為了堆山而運入土方的浪費工程，而不像農民那樣去填挖方、造地形;往往是離不開噴灌技術和排澇管道，而不懂得如何利用自然的降雨來滋潤土地和植被。尤其是在海綿城市建設中，或是以為靠埋排水管道就可以解決內澇，或是以為疏通和改造幾段下水道就萬事大吉，甚至以為“海綿城市”就是多挖若干人工湖、多種些草坪綠植蓄水…… 　　

        從這一意義上來說，海綿城市建設不妨多學習農民的智慧。北京大學教授俞孔堅很早就呼吁“向農民學習”，學習農民在造田、灌溉、施肥、甚至作物輪作的技術與藝術、在俞孔堅等著的《海綿城市——理論與實踐》一書中，俞孔堅指出，從漢代就總結出來的四畝田一畝塘的經驗，以及早在秦代就廣泛運用的低堰和魚嘴分水技術、陂塘技術、無論是官方的大型水利工程如都江堰或是無數的民間小型水利工程，遍中國大地無處不存在豐富的“海綿田園”，它們為當代海綿城市建設和海綿國土建設帶來寶貴的智慧和無限的啟迪。

       在當前海綿城市建設中向農民學習的案例有很多。例如，哈爾濱群力濕地公園通過挖填方的平衡技術，創造出一系列深淺不一的水坑和高低不一的土丘，將公園轉化為城市雨洪公園。例如上海后灘公園將黃浦江的富營養“污水”作為濕地植物和梯田作物的肥料來源，不僅凈化了河水，也免去了人工施肥，一舉而多得。例如廣州天河智慧城里的大觀濕地公園，結合地勢因地制宜開挖出連串濕地泡為海綿蓄水體中心，通過“滲、滯、蓄、凈、用、排”等綜合措施，使得公園 在暴雨到來之時能夠從容應對。 　

       從“四水歸明堂，財水不外流”的四合院和天井的雨水收集智慧，到古老的“水”字所表達的河流及其兩岸湖泊濕地系統的認識，再到水中有城、城中有水的城水交融的景觀格局，中國古代的海綿城市智慧，作為生存的藝術，可以給當代海綿城市建設以豐富的智慧營養。我們需要向為生存而發明城市和鄉村建造智慧的古代建設者學習，通過地形設計和水系梳理，懂得在水中央造城，在城中央造水，以適應洪澇災害，真正將我們的城市打造成有“彈性”、可“利用”的海綿。這既是回歸，更是創新。